Herstel van zeegras in de Waddenzee boekt grote vooruitgang
Het zeegrasherstel in de Waddenzee verloopt voorspoedig. Vooral de groei van het zeegrasveld bij Griend springt in het oog, en ook bij Ameland lijkt een grootschalig herstel mogelijk in de toekomst. Dit blijkt uit recente monitoring door Rijkswaterstaat, die de resultaten als hoopvol omschrijft.
Imposante groei bij Griend: ruim 400 hectare erbij.
Het zeegrasveld bij Griend is het grootste herstelde droogvallende zeegrasveld ter wereld. Dankzij zowel natuurlijke groei als inzaaien is dit veld de afgelopen jaren aanzienlijk gegroeid. In 2024 is er meer dan 400 hectare bijgekomen, waarmee het totale veld nu 1.668 hectare beslaat. Ter vergelijking: in 2018 was het veld slechts 30 hectare groot.
Hoewel het aantal planten per hectare dit jaar lager is dan in voorgaande jaren, geeft Rijkswaterstaat aan dat dit een natuurlijk verschijnsel is. Populaties in de natuur fluctueren jaarlijks door variërende weersomstandigheden en lokale factoren zoals sedimentatie, erosie en zaadpredatie. Deze schommelingen worden als normaal beschouwd.
Veelbelovende vooruitzichten bij Ameland.
Ook bij Ameland zijn er positieve ontwikkelingen. Rijkswaterstaat meldt dat de zeegrasvelden hier zich zo gunstig ontwikkelen dat grootschalig herstel in de toekomst haalbaar lijkt. Toch is het nog te vroeg om een definitief oordeel te vellen; pas na enkele seizoenen zal duidelijk worden of de zaden de winter overleven en een blijvende vestiging mogelijk is.
Nieuwe proefvelden bij Harlingen en Terschelling.
Naast de groei bij Griend en Ameland, zijn er ook succesvolle resultaten geboekt bij nieuwe proefvelden. Deze zijn aangelegd op de Ballastplaat bij Harlingen en de Waardgronden ten zuiden van Terschelling.
Vijfjarig herstelproject.
Het herstel van zeegras is een van de doelen van het vijfjarige zeegrasherstelproject, dat in 2022 werd gelanceerd door Rijkswaterstaat. Dit project, uitgevoerd in samenwerking met Witteveen+Bos, Rijksuniversiteit Groningen, The Fieldwork Company en Altenburg & Wymenga, heeft als doel de terugkeer van zeegras in de Waddenzee en de Zuidwestelijke Delta. Vroeger kwam zeegras veel voor in de Waddenzee, maar door ziekten en eutrofiëring verdween het vrijwel geheel.
Het project streeft ernaar om in 2027 zo’n 10.000 hectare zeegras te herstellen, wat niet alleen bijdraagt aan de biodiversiteit, maar ook een positieve invloed heeft op de waterkwaliteit. Zeegrasvelden bieden een belangrijke habitat voor vissen en planten, leggen ronddwarrelend slib vast en slaan aanzienlijke hoeveelheden CO2 op, wat bijdraagt aan klimaatdoelen.
Toekomstperspectief.
Het herstel van het zeegras in de Waddenzee is een hoopvolle ontwikkeling voor zowel de natuur als de klimaatopgaven. Met de groeiende velden bij Griend en Ameland en nieuwe initiatieven elders, is er optimisme dat de Waddenzee over enkele jaren weer een bloeiend zeegraslandschap zal herbergen.